Les soins au nouveau-né
Le retour à la maison après l'accouchement ouvre une période d'adaptation. Les gestes quotidiens, portage, change, alimentation et coucher, s'acquièrent rapidement, mais les premiers jours restent délicats pour les parents d'un premier enfant.
Les repères qui suivent correspondent aux recommandations courantes des services de maternité et de la protection maternelle et infantile.
Le portage d'un nouveau-né
Un nourrisson ne tient pas sa tête avant plusieurs semaines, ce qui impose quelques précautions constantes :
- Le lavage des mains précède chaque prise en charge. Le système immunitaire d'un nouveau-né est incomplet, ce qui l'expose aux infections.
- La tête et la nuque sont maintenues à chaque déplacement, que l'enfant soit tenu à la verticale ou allongé.
- Un nourrisson ne doit jamais être secoué. Le syndrome du bébé secoué provoque des lésions cérébrales irréversibles et peut entraîner la mort. Pour réveiller un enfant, une caresse sur le pied ou la joue suffit.
- Les sangles du landau et du siège auto sont attachées systématiquement. Les mouvements brusques et les secousses sont à proscrire.
- Les jeux de lancer et de balancement ne conviennent pas à un nouveau-né.
Le lien et l'apaisement
L'attachement se construit pendant les premières heures et les premiers jours, par le contact physique, le portage et la réponse aux pleurs. Le peau à peau, pratiqué dès la naissance, favorise la régulation thermique et la mise en place de l'allaitement.
La qualité de ce lien influe sur le développement émotionnel de l'enfant, lui-même lié à sa croissance physique. Les travaux sur l'attachement montrent qu'une présence stable et prévisible constitue le principal facteur de sécurité affective.
Le bercement, la voix et le contact de la peau comptent parmi les moyens d'apaisement les plus efficaces. Les deux parents peuvent pratiquer le peau à peau, pendant le portage comme pendant les repas.
Le change
Le matériel est réuni avant de commencer, pour ne jamais laisser l'enfant seul sur la table à langer. Il comprend :
- Une couche propre
- Des attaches, dans le cas des couches lavables
- Une pommade pour le siège
- Des lingettes, ou une bassine d'eau tiède avec un gant de toilette ou du coton
Le change intervient après chaque selle et dès que la couche est mouillée. L'enfant est placé sur le dos, la couche souillée retirée, puis la zone nettoyée à l'eau et au coton ou à la lingette. L'exposition à l'air déclenche souvent une miction, ce dont il faut tenir compte.
Chez la fille, le nettoyage se fait de l'avant vers l'arrière, afin de limiter le risque d'infection urinaire. Une pommade appliquée sur le siège prévient et traite l'érythème fessier. Le lavage des mains suit chaque change.
Ressources et bonnes adresses
Le sommeil du nourrisson se fragmente en cycles courts et se réorganise progressivement au cours des premiers mois.
Le couchage sur le dos, sur un matelas ferme et sans objet dans le lit, constitue la prévention principale de la mort inattendue du nourrisson.
Le bain n'est pas quotidien pendant les premières semaines. La température de l'eau se situe autour de 37 degrés et celle de la pièce autour de 22 degrés.